Una caída con la cinta de autoaseguramiento, incluso un pequeño resbalón en la reunión puede tener consecuencias fatales. Pero ¿a partir de qué altura la caída se vuelve realmente crítica? ¿Y qué influencia tiene el material de la cinta utilizada?
Autoaseguramiento con cintas estáticas en escalada
A menudo utilizamos cintas para autoasegurarnos, ya sea en la reunión en escalada alpina o en varios largos, al limpiar anclajes en escalada deportiva o para descansar en una vía ferrata. A diferencia de las cuerdas dinámicas de alma y funda, las cintas están diseñadas para soportar cargas estáticas. Es importante ser consciente de esto, ya que tiene consecuencias decisivas en su uso.
Caer sobre cintas estáticas puede convertirse en un problema rápidamente. El material no está diseñado para absorber cargas dinámicas. Incluso una caída desde una altura relativamente baja puede provocar el fallo de la cinta.
Montaje experimental: llevamos la práctica al laboratorio
Para determinar las alturas críticas de caída a las que el sistema falla, se preparó un escenario de prueba y se testearon diferentes alturas y materiales. Para ello, las distintas cintas de autoaseguramiento se fijaron a un punto de anclaje mediante mosquetones (simulación de un rápel) y se conectaron a una masa de caída de 80 kg mediante un nudo de as de guía en el punto de encordada.
Las cintas utilizadas eran cintas cosidas según la norma EN 566, con una resistencia mínima a la rotura de 22 kN y una longitud de 120 cm. La masa de caída se liberó desde distintas alturas, aumentándolas en incrementos de 10 cm, y se determinó la altura a la que la cinta fallaba.
Resultados de las pruebas de caída
La cinta de aramida de 6 mm de diámetro falló a una altura de caída de 50 cm, la cinta de Dyneema de 8 mm de ancho a 50 cm, la cinta de tejido mixto Tech Web a 100 cm y la cinta de poliamida de 16 mm de ancho a 190 cm. La rotura de la cinta ocurrió en el nudo de as de guía o en el punto de encordada donde estaba anudada.
BU: Altura de caída, con un peso de 80 kg, a la que una cinta de autoaseguramiento (longitud de 120 cm) con un nudo de as de guía en el punto de encordada se rompe. Se muestran diferentes materiales.
En resumen, se puede observar que las cintas de Dyneema, y especialmente las de aramida, fallan significativamente antes que las de poliamida. Esta diferencia se explica por la elongación a la rotura considerablemente menor de Dyneema y aramida en comparación con la poliamida (ver tabla 1). La poliamida se estira mucho más antes de alcanzar su resistencia a la rotura que la aramida y el Dyneema, absorbiendo así más energía antes de romperse. Sin embargo, los valores de la fuerza de impacto en la poliamida también aumentaron rápidamente hasta un nivel incompatible con el cuerpo humano.
Por lo tanto, se puede afirmar en términos generales que la aplicación de cargas dinámicas en la cinta de autoaseguramiento es siempre problemática y debe evitarse.
Entonces, ¿qué se debe tener en cuenta al usar cintas de autoaseguramiento?
Es fundamental mantener siempre la cinta bajo carga (es decir, en tensión). Esto evita la aplicación de cargas dinámicas. Si, por ejemplo, es necesario descender más allá del punto de rápel (cuando un extremo de la cuerda queda atrapado por encima), se debe asegurar con una cuerda dinámica o utilizar un absorbedor de caída, como la EDELRID Absorber Sling, en lugar de una cinta de autoaseguramiento estática.