Los cabos de anclaje (lanyards) con absorbedor de energía integrado, conforme a las normas EN 354 y EN 355, son el instrumento ideal para muchas aplicaciones de protección contra caídas. Estos sistemas se suelen diseñar como sistemas I o Y, lo que significa que el absorbedor de energía tiene uno o dos brazos, respectivamente.
Independientemente del tipo de sistema, el absorbedor de energía siempre está conectado a un punto de anclaje anticaídas (etiquetado como 'A') en el arnés, cerca del cuerpo del usuario. El brazo del anticaídas cuenta con un elemento de conexión (por ejemplo, un mosquetón) para fijarlo al punto de anclaje o al sistema de detención. En caso de caída, el usuario cae hasta que el sistema se tensa y el absorbedor de energía detiene la caída. La distancia de frenado depende de la energía generada (peso x altura de caída libre).
Los sistemas I están diseñados para usos donde se deben salvar distancias cortas, se requiere mantener una posición de trabajo fija o se puede conectar y desconectar el sistema de detención de caídas con frecuencia en lugares donde no existe riesgo de caída.
Los sistemas Y se utilizan cuando se desconecta y se vuelve a conectar cada brazo de forma sucesiva, lo que garantiza una seguridad continua.
Una vez alcanzada la posición de trabajo o si solo se requiere un brazo, un sistema Y también se puede utilizar como un sistema I, es decir, con un solo brazo. En estas situaciones, surge la pregunta de qué hacer con el segundo brazo.
Conectar el segundo brazo del elemento de amarre a elementos de carga del arnés puede generar problemas. Entre los elementos de carga se incluyen la mayoría de las cintas de sujeción, los accesorios metálicos y los puntos de anclaje anticaídas o de retención. Incluso los anillos porta-materiales pueden ser extremadamente resistentes. Si el segundo brazo del elemento de amarre se "estaciona" en un elemento de carga del arnés y se produce una caída, el absorbedor de energía se activa desde el brazo cargado y comienza a detener la caída. Sin embargo, en esta configuración, el absorbedor de energía solo puede detener la caída hasta que el brazo conectado al arnés se tense. El segundo brazo entonces puentea el absorbedor de energía, "cortocircuitándolo". El sistema dinámico de detención de caídas, diseñado para convertir energía, se convierte en un sistema estático que puede ser extremadamente fuerte pero no puede absorber más energía. Las fuerzas máximas que se pueden ejercer sobre el cuerpo exceden los valores permitidos por las normas pertinentes y pueden causar lesiones graves. Por lo tanto, los brazos no utilizados en los sistemas de absorbedores de energía Y nunca deben engancharse a elementos de carga en un arnés anticaídas.
Special ‘parking loops’ or ‘tear-away eyelets’ on fall arrest harnesses can be used in such situations.
En estas situaciones, se pueden utilizar "anillos de estacionamiento" o "puntos de anclaje desprendibles" especiales en los arneses anticaídas. Estos puntos están diseñados para desprenderse del arnés incluso bajo fuerzas bajas y liberar el segundo brazo para que el absorbedor de energía pueda abrirse sin obstáculos. Idealmente, los mosquetones que forman parte de los sistemas de absorbedores de energía deben fijarse a estos puntos en el arnés en casa y solo moverse desde allí al punto de anclaje y viceversa.
Si un arnés no tiene ninguno de estos anillos, los elementos del arnés que definitivamente no son de carga (partes de plástico, anillos de goma, cintas VCR, etc.) son una alternativa deficiente pero potencial.
Una opción simple que siempre es segura es conectar ambos mosquetones a puntos de anclaje o incluso al mismo punto de anclaje en una estructura.
