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Los objetos y bordes afilados en el recorrido de la cuerda constituyen uno de los principales riesgos en todas las actividades con cuerdas, ya sea en acceso por cuerdas comercial o en uso alpino. Las asociaciones nacionales de acceso por cuerdas han desarrollado y publicado una serie jerárquica de medidas para proteger la cuerda, por ejemplo here.

Estas medidas y recomendaciones deben seguirse para prevenir daños externos a la cuerda.

Sin embargo, en la práctica siempre pueden surgir situaciones en las que una cuerda entre en contacto con una estructura crítica a pesar de todas las medidas de precaución. Mientras la cuerda esté cargada estáticamente y no se mueva, esto generalmente no supone un riesgo inicial. Sin embargo, especialmente al ascender por la cuerda, se producen movimientos de la cuerda sobre el filo debido a la elongación de la cuerda, y estos movimientos pueden dañar rápidamente la cuerda.

En este artículo, hemos analizado la rapidez con la que una cuerda puede dañarse en un filo debido a los movimientos de ascenso y qué parámetros tienen qué efecto.

Los parámetros que analizamos fueron:

  • Sistema de ascenso:

El ascenso por la cuerda se realizó una vez utilizando un ascensor manual con eslinga de pie y un descensor en el anillo ventral del arnés. La cuerda de tracción saliente se desvió en el ascensor manual.

En la segunda configuración, se utilizó un ascensor manual con eslinga de pie, un ascensor pectoral y un ascensor de pie para el ascenso.

  • Técnica:

En una serie de pruebas, el trabajo fue muy dinámico con movimientos de elevación enérgicos; en una segunda serie, el ascenso fue uniforme y homogéneo.

  • Longitud de cuerda entre el punto de anclaje y el filo:

En la primera configuración había 20 metros de cuerda entre el punto de anclaje y el filo, y en la segunda solo 3,5 metros.

  • Diámetro y tipo de cuerda:

Se realizaron algunas pruebas con cuerdas de diferentes diámetros y tipos.

En todas las pruebas, la cuerda se colocó sobre un filo de granito de 90° con una desviación de 30°, es decir, un ángulo de envoltura de 150°, y se ascendió una distancia de 5 m por debajo del filo. A continuación, se evaluó el estado de la cuerda en el filo.

 

Como resultado de las pruebas, hemos clasificado los factores de influencia según su eficiencia:

1. Técnica:

En todos los escenarios, el método de locomoción marcó la mayor diferencia en términos de daño a la cuerda. Mientras que las cuerdas sufrieron casi ningún daño visible con un método de locomoción constante y suave, la funda de la cuerda generalmente se cortaba por completo antes de alcanzar los 5 metros con el método enérgico y amplio. Con una cuerda de 9,5 mm, la cuerda se cortó por completo después de 20 metros.

2. Longitud de cuerda entre el punto de anclaje y el filo:

Cuanto más cuerda hay entre el punto de anclaje y el filo, mayor es el efecto de incluso pequeños movimientos en la cuerda debido al aumento de la elongación. Con 20 metros de cuerda entre el punto de anclaje y el filo, la funda de la cuerda se cortó por completo después de solo 3 metros con una técnica deficiente, mientras que con 3,5 metros de cuerda entre el punto de anclaje y el filo, se requirieron 20 metros de ascenso para cortar la funda de la cuerda con una técnica deficiente.

3. Diámetro y tipo de cuerda:

Con 20 m de cuerda en el sistema y una técnica deficiente, una cuerda de 9,5 mm se cortó por completo después de un ascenso de 20 m. Una cuerda idéntica con un diámetro de 11 mm sufrió daños graves en la misma distancia (rotura completa de la funda y rotura del 25 % del alma), pero no se cortó por completo. Estas dos cuerdas fueron la Enduro Static 9.5 mm y 11 mm respectivamente, una cuerda semi-estática según la norma EN 1891 con un alma de PA6 no amortiguada y una funda de poliéster trenzada simple.

La Interstatic Protect de 11 mm se desgastó considerablemente con una técnica deficiente, 20 metros de cuerda en el sistema y 20 metros de ascenso, pero la funda no se rompió. Por lo tanto, la construcción de la funda de la cuerda tiene una influencia significativa en la resistencia a la abrasión y la seguridad. Con cuerdas idénticas de diferentes diámetros, las cuerdas más gruesas ofrecen mayores reservas de seguridad. La construcción de la funda de la cuerda tiene una mayor influencia que el diámetro.

4. Sistema de ascenso:

La elección del sistema de ascenso tiene la menor influencia en los efectos de la cuerda en el filo. En las pruebas, un ascenso suave con el descensor produjo solo un poco más de abrasión en la cuerda que un ascenso suave con ascensor manual y pectoral.

 

Conclusión

En ningún caso las cuerdas deben entrar en contacto con objetos o bordes afilados. Las asociaciones de técnicos alpinos y de acceso por cuerdas han formado y publicado medidas adecuadas para evitar este problema.

Si una cuerda todavía tiene que utilizarse a pesar del contacto con un filo, debe quedar claro que un movimiento suave y constante proporciona las mayores reservas de seguridad.